Os “negros” de Picasso eram catalães

E afirma que os negros de Picasso não se inspiram na arte africana, mas na arte medieval catalã, especificamente nos frescos perdidos da igreja La Vella de Sant Cristòfol de Campdevànol (Ripollès) e nas pinturas românicas da capela de Sant Martí de Fenollar, no sopé dos Pirenéus e a cerca de trinta quilómetros de Perpignan, no norte da Catalunha.

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“O próprio Picasso negou repetidamente que houvesse qualquer arte negra em Les Demoiselles d'Avignon , e em uma entrevista de 1920 na qual, junto com outros artistas, foi questionado sobre sua opinião sobre essa arte, ele respondeu: 'Art negre, connais pas' (Arte negra, eu não a conheço)”, relata Moreau. “Ele encomendou a Christian Zervos um apelo de 44 páginas para se dissociar dos modelos africanos, escondendo-se atrás da arte ibérica, que nenhum outro artista havia explorado. Era seu domínio.” E quando isso se mostrou infrutífero, trinta anos depois Pierre Daix, seu amigo e biógrafo, tentou novamente dissipar a confusão com um artigo publicado na revista de arte de língua francesa de maior circulação, intitulada Il n'y a pas d'art nègre dans les demoiselles d'Avignon. Agora, o próprio Moreau juntou-se mais uma vez à causa com um artigo acadêmico, Picasso e a Arte Primitiva. Os 'negros' de Picasso vêm da Catalunha francesa, o que acaba de aparecer no Boletim da Real Academia Catalã de Belas Artes Sant Jordi.

Francês radicado em Barcelona, Moreau é um acadêmico que, aos 75 anos, pesquisa por amor à arte. Seu método, ele reconhece, deve mais ao Tenente Colombo ou ao Inspetor Bugiganga do que ao dos historiadores da arte. "Na verdade, eu vou contra a história. Quando vejo algo que já foi muito discutido, mas não faz sentido ou há versões diferentes, eu começo a trabalhar, procuro pistas, tento conectar os pontos e, em determinado momento, quando encontro um ponto fraco, puxo a ponta solta..."

Uma delas foi encontrada em Alfred Barr, o primeiro diretor do MoMA, que apoiou a teoria da arte negra de Les Demoiselles d'Avignon na exposição de 1939 "Quarenta Anos de Sua Arte", dedicada à pintura no museu de Nova York, exibindo ao lado da pintura uma máscara africana Itumbi que supostamente inspirou sua "senhora mais hedionda". "Acontece que essa máscara só chegou à Europa em 1935, então é impossível que Picasso a tenha visto", argumenta.

Mas quando e como Picasso chegou a Campdevànol e Sant Martí de Fenollar? Suas visitas não são documentadas. "Muito provavelmente", arrisca Moreau, "ele parou a caminho de Gósol porque seu amigo Joan Vidal Ventosa, fotógrafo do Conselho de Museus de Barcelona, recomendou que ele visse os restos do afresco na igreja de Sant Cristòfol, hoje perdida, mas da qual existe uma cópia feita pelo historiador Ramón de Abadal." Lá, Moreau descobriu a figura de um Adão que teria impressionado Picasso e que ele capturou sessenta e seis anos depois em um autorretrato assombroso e austero, quando, no final da vida, se retratou com uma imagem cadavérica, com ombros exaustos e rosto simiesco, machucado, barba por fazer, bochechas afundadas e lábios selados. Morto, mas ainda vivo. Como ele poderia se lembrar dele seis décadas depois? "Picasso era como uma geladeira; ele guardava tudo na memória, mesmo que tivesse visto por apenas um segundo", responde.

Para Moreau, também é evidente que ele reutilizou fragmentos de Sant Martí de Fenollar, que pôde visitar durante férias no sul da França em 1907, tanto em termos das formas quanto da cromaticidade ausente nas máscaras africanas. Seu famoso autorretrato de 1907, no Museu de Praga, é considerado "uma cópia das cores e dos olhos exagerados, do queixo anguloso e da cor avermelhada de uma de suas figuras". O pesquisador também observa a semelhança do "inexplicável enfeite no rosto da jovem em primeiro plano com o rosto de um javali, esse crescimento cujo significado é desconhecido: uma orelha, um tumor, um bumerangue ou um braço", com outra figura na mesma capela. Ou a Virgem replicada em inúmeras cabeças primitivistas.